Estudo de imunoglobulinas, complementos e auto-anticorpos em 58 trabalhadores expostos à sílica Immunoglobulins, complements and autoantibodies in 58 workers exposed to silica

INTRODUÇÃO: A silicose é a doença pulmonar ocupacional de maior prevalência em nosso meio. O agente patogênico da silicose é a poeira de sílica-livre ou dióxido de silício (SiO2) na forma cristalina. O processo inflamatório envolvendo o sistema imunológico na silicose ainda não está bem esclarecido. OBJETIVO: Estudar o perfil de IgG, IgM, IgA, C3, C4 e alguns auto-anticorpos no soro de trabalhadores expostos à sílica, com ou sem silicose, através de avaliação laboratorial imunológica, abrangendo tanto a imunidade inespecífica quanto a específica. MÉTODO: Foi examinada uma amostra de 58 pacientes ambulatoriais, do sexo masculino, constituída por trabalhadores expostos à sílica. Foram realizadas avaliações imunológica, radiológica e funcional pulmonar. Foram dosadas as imunoglobulinas IgG, IgA e IgM, os componentes C3 e C4 do sistema complemento e determinados auto-anticorpos. RESULTADOS: Vinte trabalhadores apresentaram radiograma normal e 38 apresentaram-no alterado, compatível com silicose. As médias dos valores de IgG no grupo com silicose foi maior que no grupo com radiograma normal (p < 0,05). Para a IgA e IgM, assim como para o C3 e C4, não houve diferença estatisticamente significativa nas médias (p > 0.05). O percentual de positividade dos auto-anticorpos foi maior no grupo silicótico em relação ao grupo com radiograma normal. CONCLUSÃO: O aumento de IgG nos doentes com silicose constitui um achado importante pois pode indicar a continuidade da reação granulomatosa, mesmo com o trabalhador afastado da exposição. Entretanto, ainda são necessários estudos que possibilitem a compreensão do processo imunogênico na silicose.BACKGROUND: The primary work-related lung disease in Brazil is silicosis. Its pathogenic agent is the dust of crystalline free silica (SiO2; silicon dioxide). The inflammatory process of silicosis is not yet well understood. OBJECTIVE: To analyze, through immunologic laboratory evaluation, including nonspecific and specific immunity, the profile of IgG, IgM, IgA, C3, C4 and autoantibodies in the serum of workers, with or without silicosis, exposed to silica. METHODS: Fifty-eight male workers were studied. All had been exposed to silica. Immunologic, radiologic and functional evaluations were made. The immunoglobulins IgG, IgA, and IgM, the complement system components C3 and C4, and the autoantibodies were assessed. RESULTS: Chest X-rays were normal in 20 of the 58 workers and compatible with silicosis in 38. Among the 38 who were pos