Steve Oswald : Pragmatique et rhétorique

Chercher l’efficacité perlocutoire (faire adhérer à une thèse, faire acheter un produit, …) sans que la vérité ou la morale ne jouent un rôle décisif constitue-t-elle ce que d’aucuns nomment une manipulation ? C’est précisément parce qu’il s’intéresse aux mécanismes de l’adhésion à des thèses que Steve Oswald a tissé des liens entre sciences cognitives et rhétorique autour de cette notion. En se fondant sur les théories de pragmatique cognitive et les travaux en psychologie, ce chercheur sort des sentiers battus de la rhétorique en ouvrant ce qui est pour beaucoup une boîte noire : la question des effets des stratégies discursives. Il a tout d’abord abordé la question en cherchant à expliquer le mécanisme sur un plan théorique mais aussi, depuis peu, de manière expérimentale. Examiner ainsi la question des effets rhétoriques permet non seulement de revivifier la discipline en documentant les intuitions ou les constats empiriques des anciens rhéteurs, mais aussi de créer des ponts entre des approches qui s’ignorent parfois : la logique informelle, la psychologie cognitive, la pragmatique cognitive, l’analyse du discours.