Caritas y don en la sociedad medieval occidental

Las concepciones del don, en la sociedad medieval occidental, se presentan en estrecha dependencia de las representaciones del vínculo social como caritas, en el sentido de amor espiritual, vehiculado por el Espíritu Santo y transitando por Dios. Una observación atenta de los textos teológicos y de las modalidades prácticas del don mejor conocidas incita a pensar que el modelo de don/contradon, comunmente admitido por los historiadores, es probablemente menos pertinente que la noción de intercambio generalizado, que rinde más cuenta de un sistema de circulación fundado sobre el «mutuus amor».