Resistance induction in wheat plants by silicon and aphids

The pest greenbug Schizaphis graminum (Rondani) (Hemiptera: Aphididae) stands out among the factors limiting Brazilian wheat production. Chemical control is predominant in aphid management making the production dependent on insecticides. The effect of silicon and previous infestation with aphids on the induction of resistance to the greenbug was evaluated in wheat plants. Treatments consisted of control; fertilization with calcium silicate; plant infestation with aphids; fertilization with calcium silicate + plant infestation with aphids. A free-choice preference test was performed 35 days after seedling emergence; the aphid's intrinsic rate of population increase (r m) was also determined, and the activities of three enzymes (peroxidase, polyphenoloxidase, and phenylalanine ammonia-lyase) involved in plant defense were quantified. Silicon fertilization and the previous infestation with aphids induced wheat plant resistance to the greenbug. Dentre os fatores limitantes da produção tritícola brasileira está o ataque de insetos-praga, podendo-se destacar o pulgão-das-gramíneas Schizaphis graminum (Rondani) (Hemiptera: Aphididae). O controle químico é predominante no manejo desse pulgão, tornando a produção dependente do uso de inseticidas. Este trabalho avalia o efeito do silício e da infestação prévia com pulgões na indução de resistência ao pulgão-das-gramíneas em plantas de trigo. Os tratamentos foram: testemunha; adubação com silicato de cálcio; infestação das plantas com pulgões; adubação com silicato de cálcio + infestação das plantas com pulgões. Trinta e cinco dias após emergência das plântulas foi realizado teste de preferência com chance de escolha; determinação da taxa de crescimento da população do pulgão (r m) e quantificação da atividade de três enzimas envolvidas na defesa das plantas: peroxidase, polifenoloxidase e fenilalanina amônia-liase. A adubação silicatada e a infestação prévia com pulgões induzem resistência em plantas de trigo ao pulgão-das-gramíneas.