Raconter la crise : les extrêmes hydrologiques au prisme de la presse locale (Drôme)

Le premier Schéma d’aménagement et de gestion des eaux (SAGE) approuvé en France (1997) et la remise du Riverprize (2005) ont fait du bassin versant de la Drôme une référence nationale et internationale pour la qualité de la gestion de sa rivière. En revanche, cette exemplarité vacille à l’échelle du bassin versant où différents types d’acteurs expriment leurs déceptions à l’égard de l’appréhension des crises hydrologiques (pénuries et crues). Les éditions de 1981 à 2008 de deux hebdomadaires locaux ont été dépouillées pour étudier les attitudes vis-à-vis du cours d’eau, des paroxysmes hydrologiques et de leur gestion. 1103 articles ont ainsi fait l’objet d’une analyse quantitative pour montrer comment la crise suscite et structure des « territoires de l’eau ». Les résultats soulignent une variabilité temporelle et spatiale des attentes des différents protagonistes, du fait de spécificités locales et de la complexité du système d’acteurs. En dépit de la qualité inégale de l’information véhiculée par la presse, elle apparaît comme une source pertinente pour étudier des communautés locales et mieux cerner les enjeux territoriaux. The first Water resources development and management plan (Schéma d’aménagement et de gestion des eaux) approved in France in 1997 and the Riverprize awarded in 2005 established the Drôme catchment an internationally recognized model for integrative and participatory river management. However, at the local watershed scale, various stakeholders express their disappointment at the difficulties of managing extreme hydrologic events, such as droughts or floods. The 1981 and 2008 editions of two local weekly newspapers were analyzed with the goal of studying attitudes toward the river, hydrological extremes and crisis management. Quantitative content analysis of 1103 articles reveal how the crisis creates and structures “water territories”. The results highlight the spatial and temporal discrepancies that exist between the positive (inter)national influence of watershed management and the diversity of public perceptions based on local specificities and different types of stakeholders. Despite well-known biases, newspapers appear as a useful source for the investigation of the local stakeholders in their daily surroundings.