Femme-bâtisseuse du Mongulu chez les Bakas (Afrique équatoriale) : socio-anthropologie et esthétique comparée de l’imaginaire

Le regard porté sur l’image, le statut et rôle social de la femme dans la société traditionnelle Baka au Cameroun, s’inscrit davantage dans une optique dévalorisante, et même avilissante si l’on s’en tient aux lois et règlements sur la protection des droits des peuples autochtones. Pourtant, dans la mesure où elle s'intègre dans une société de type matriarcal, la femme est au cœur de la plupart des activités à caractère socioculturel, religieux et économique de la communauté à laquelle elle appartient. Elle a, entre autres, la délicate responsabilité de construire le Mongulu, en tenant compte des exigences environnementales et spirituelles, l’exclusivité ou le gros-œuvre de cette tâche étant réservée dans d’autres cultures au genre masculin. Seulement, ce travail atypique est perçu différemment par les personnes internes ou externes à sa communauté, et par conséquent fait l’objet de représentations et de stéréotypes diverses très souvent erronées. Dans ce contexte qui prête à équivoque, notre étude ambitionne d’explorer la spécificité du travail de la femme baka dans le domaine de la construction des habitations, tout en questionnant la perception qu’elle a de sa propre image, mais aussi son image dans l’imaginaire socio-anthropologique de sa communauté et dans les groupes voisins bantu. A ce questionnement, il faut d’ailleurs ajouter la problématique de la conservation d’un savoir-faire architectural ou d’un art environnemental et écologique de plus en plus exposé aux pressions démographiques, urbanistiques, ainsi qu'à celles des firmes d’exploitation agricoles et de produits ligneux.