Tropical ornamental plants: Brazilian overview of viral infections and management

Abstract Ornamental plants, which were originally grown for magical or esthetic reasons, have gained industrial status in recent decades, contributing economically to the development of several countries. The presence of pathogens, especially viruses, can interfere in production by causing symptoms in leaves and flowers, thereby depreciating the product and affecting normal plant growth. Furthermore, perennial species can act as a natural reservoir for other crops. Depending on the species, viruses can be transmitted by vegetative propagation, contact, insect vectors, pollen and seeds. As such, knowledge of the genetic diversity, geographic distribution and biological properties of viruses may contribute to preventing future infections. In this review, a number of tropical species infected by viruses reported in Brazil are presented, highlighting the first occurrences of new viral species. Aspects related to virus control and management in ornamental plants are also discussed. Resumo As plantas ornamentais, que nos seus primórdios, eram cultivadas por razões mágicas ou estéticas ganharam, nas últimas décadas, o status de indústria, contribuindo economicamente para o desenvolvimento de diversos países. A presença de patógenos, especialmente os vírus, pode interferir na produção por causarem sintomas em folhas e flores, depreciando o produto, além de afetar o desenvolvimento normal da planta. Além disso, espécies perenes podem atuar como reservatório natural de vírus para outras culturas. Dependendo da espécie, os vírus podem ser transmitidos por propagação vegetativa, contato, insetos vetores, pólen e sementes. Portanto, o conhecimento da diversidade genética, da distribuição geográfica e propriedades biológicas dos vírus pode contribuir para a prevenção de futuras infecções. Nesta revisão, são apresentadas algumas espécies tropicais infectadas por vírus descritos no Brasil, destacando-se primeiras ocorrências e descrição de novas espécies virais. Discute-se também aspectos relacionados ao controle e manejo de vírus em plantas ornamentais.