Flexibility and strength in brazilian and portuguese gymnasts

The purpose of this study was: 1) compare the flexibility and strength levels and 2) investigate possible functional asymmetries in flexibility in gymnasts from two National Teams of Rhythmic Gymnastics. Material and Methods: Participants included nine gymnasts from Brazilian National Team (BNT) (20.8±1.9 years) and four gymnasts from Portuguese National Team (PNT) (15.8±1.3 years). Ten specific flexibility tests and six specific strength tests were used. The Mann-Whitney and Wilcoxon tests were applied. Results and Conclusions: The Brazilian National Team was composed by older gymnasts with more years of practice than Portuguese National Team. The groups obtained similar training volume. Brazilian gymnasts showed an advantage in all strength tests, although significant differences were observed in 66.7% of tests. On the other hand, the Portuguese gymnasts reached higher results than Brazilian gymnasts in the spine and shoulders flexibility, although without statistical significance, as well as lower levels of functional asymmetries. In the lower limbs flexibility, the groups showed excellent results with preferred lower limb. However, functional asymmetries in the flexibility tests were found in 88.9% and 50% of Brazilian and Portuguese gymnasts, respectively. Therefore, we cannot observe an absolute superiority of one National Team in the motor performance. El propósito de este estudio fue: 1) analizar y comparar la flexibilidad y los niveles de fuerza y 2) identificar posibles asimetrías funcionales en la flexibilidad de las extremidades inferiores en gimnastas de 2 equipos nacionales diferentes. Material y método: se estudiaron 13 gimnastas de rítmica: 9 del Equipo Nacional de Brasil (BNT) (20.8 ± 1.9 años) y 4 del Equipo Nacional de Portugal (PNT) (15.8 ± 1.3 años). La Federación Internacional de Gimnasia recomendó pruebas para evaluar la flexibilidad y la fuerza. Para el análisis estadístico, se aplicaron las pruebas de Mann-Whitney y Wilcoxon. Resultados y conclusiones: BNT fue compuesta por gimnastas mayores con más años de práctica de RG y mayor volumen de entrenamiento que las gimnastas de PNT. Las gimnastas mayores y experimentadas presentaron una clara ventaja en todas las pruebas de fuerza. En la evaluación de la flexibilidad en la columna vertebral y las articulaciones escapulohumeral, las gimnastas más jóvenes mostraron mejores resultados en las articulaciones de la cadera, ambos grupos mostraron resultados excelentes con la extremidad infer