Development of a certified reference material: ethanol in water - a practical case

The present work describes the development of a certified reference material (CRM) composed of solutions of ethanol in water in five different concentrations, and all stages necessary for the development of an CRM, according to the guidelines of ISO GUIDES 30, 31, 32, 33, 34 and 35. The development of this CRM has been determined by Inmetro Rule n. 006 of 2002, which requires that all breath alcohol analyzers being used in Brazil shall have their respective models approved and that the subsequent verifications shall be performed based on tests with solutions of ethanol in water. As a result, the development of this CRM significantly contributes to the reliability of measurements performed with breath alcohol analyzers, with stated measurement uncertainty. Equally important, this development provides society with a CRM that may have multiple applications, not restricted to the verification of breath alcohol analyzers. O presente trabalho descreve o desenvolvimento de um material de referência certificado (MRC) referente a soluções de etanol em água em cinco concentrações diferentes, abordando todas as etapas necessárias para o desenvolvimento de um MRC, conforme prescreve as ISO GUIDE 30, 31, 32, 33, 34 e 35. O desenvolvimento deste MRC originou-se nas determinações da Portaria Inmetro n° 006 de 2002, que assegura que todos os etilômetros a serem utilizados no Brasil deverão ter os seus modelos aprovados, e as verificações realizadas a partir de ensaios com soluções de etanol em água. Após um treinamento, em fevereiro de 2003, no The Federal Institute for Material Research and Testing - BAM, que é um instituto metrológico alemão designado, a Dquim iniciou o processo de desenvolvimento deste MRC, o qual foi concluído em agosto de 2004. No Inmetro desenvolveu-se inicialmente o procedimento de preparo individual, onde as soluções do MRC são preparadas em garrafas de 0,5 L. Atualmente está se estudando, no Inmetro, o desenvolvimento do procedimento em batelada, o que corresponde ao preparo das soluções do MRC em garrafas de 5,0 L, com seqüente distribuição em garrafas de 0,5 L. Pode-se considerar que o processo de desenvolvimento deste material de referência certificado está num período contínuo, onde melhorias estão sendo viabilizadas, como a utilização da técnica de DSC para a determinação da pureza do etanol, e a finalização do desenvolvimento do procedimento em batelada, que será um importante passo para a agilização no processo de preparo destas soluções.