Azospirillum brasilense inoculation methods in corn and sorghum

ABSTRACT The Azospirillum brasilense inoculation is usually carried out via seed. However, this bacterium presents passive penetration in the plant, what makes it possible to inoculate the crops using other methods. This study aimed to evaluate the influence of A. brasilense inoculation methods on the emergence and initial growth of corn and sorghum, under greenhouse conditions. A randomized block design, with four replications, in a 4 x 2 factorial scheme, was used. The first factor consisted of a control treatment (without inoculation) and three inoculation methods: via seed, via sowing furrow and via leaf spray. The second factor was composed by two hybrids of corn and two of sorghum. The application of A. brasilense to the seed can reduce the emergence percentage and the emergence speed index of corn seedlings, depending on the genotype, but its application does not influence the initial growth of the plants. The A. brasilense inoculation via seed and via sowing furrow can reduce the emergence and increase the mean emergence time of sorghum seedlings, depending on the genotype. The A. brasilense inoculation via seed results in an increase in the dry mass of the root system of sorghum plants. RESUMO A inoculação de Azospirillum brasilense, normalmente, é realizada via semente. Entretanto, essa bactéria apresenta penetração passiva na planta, o que torna possível a inoculação das culturas utilizando-se outros métodos. Objetivou-se avaliar a influência de modos de inoculação de A. brasilense na emergência e crescimento inicial de milho e sorgo, sob cultivo protegido. Utilizou-se delineamento de blocos ao acaso, com quatro repetições, em esquema fatorial 4 x 2. O primeiro fator foi composto por um tratamento controle (sem inoculação) e três modos de inoculação: via semente, via sulco de semeadura e via pulverização foliar. O segundo fator foi composto por dois híbridos de milho e dois de sorgo. A aplicação de A. brasilense à semente pode reduzir a porcentagem de emergência e o índice de velocidade de emergência de plântulas de milho, dependendo do genótipo, mas sua aplicação não influencia no crescimento inicial das plantas. A inoculação de A. brasilense via semente e via sulco pode reduzir a porcentagem de emergência e aumentar o tempo médio de emergência de plântulas de sorgo, dependendo do genótipo. A inoculação de A. brasilense via semente resulta em aumento de massa seca do sistema radicular de plantas de sorgo.