Potencial agroecológico de la uña de gato en comunidades tikuna de la Amazonia colombiana

Uncaria guianensis (Aublet) J.F. Gmel y U. tomentosa (Willd. Ex Roemer & Schultes) DC., ambas especies conocidas popularmente como uña de gato, son reconocidas por su uso en la medicina tradicional y por su potencial comercial en la industria farmacéutica. El creciente interés por la comercialización especialmente de U. tomentosa ha llevado a una extracción intensiva principalmente en bosques primarios sin tener en cuenta aspectos de sustentabilidad. A pesar de su importancia en el mercado internacional, son pocas las experiencias que se conocen sobre el manejo agroecológico de estas especies, y en países como Perú y Costa Rica se ha investigado exclusivamente U. tomentosa. A través del análisis participativo del manejo agroecológico de la uña de gato, se encontró que las comunidades tikuna conocen las características morfológicas de las especies, las zonas de crecimiento, la regeneración natural, el control de malezas y los métodos de extracción de la corteza. No obstante, tienen deficiencias técnicas para la implementación de prácticas como el inventario de las especies, la multiplicación del material vegetal, las asociaciones agroforestales y el procesamiento de la corteza. La estructuración de la red de valores permitió identificar tanto los actores sociales como las actividades requeridas para llevar a cabo las iniciativas productivas, las cuales se pueden integrar a las actividades turísticas y artesanales, propias de estas comunidades. Se espera que este estudio aporte información adicional que conduzca al aprovechamiento de las especies de Uncaria, así como a la autonomía y manejo sustentable de las poblaciones indígenas amazónicas.