Characterization of the potential of native grasses for use as lawns

Abstract Since long lawns have been cultivated worldwide to perform a large variety of functions. Brazilian lawns have been constituted by a reduced number of species and cultivars. This work was developed with the purpose of estimating the potential of use as lawns presented by the members of a collection of accesses of native species of Paspalum and Axonopus (Poaceae). The following characteristics were evaluated: maximum vertical growth height, speed of soil cover, speed of regrowth, dry mass production, ornamental quality, weed encroachment and demand for mowing. Several accessions presented desirable characteristics and can therefore be included in programs aiming the development of cultivars for lawns intended for use in a variety of situations. The results here reported and discussed represent an experimental verification of the potential of the Brazilian flora to offer plants for use as lawns, reinforce the importance of native genetic resources and contribute to the continuity of research aimed at the development of this type of cultivars in Brazil. Resumo Desde há muito gramados têm sido cultivados em todo o mundo para o desempenho de grande número de funções. Os gramados brasileiros têm sido constituídos por um número reduzido de espécies e de cultivares. Este trabalho foi desenvolvido com o objetivo de estimar potencial de uso como gramados apresentados pelos membros de uma coleção de acessos de espécies nativas de Paspalum e de Axonopus (Poaceae). As seguintes características foram avaliadas: altura máxima de crescimento vertical, velocidade de cobertura do solo, velocidade de rebrote, produção de massa seca, qualidade ornamental, resistência à invasão de plantas daninhas e demanda por podas. Vários acessos apresentaram características básicas desejáveis e podem, portanto, ser incluídos em diferentes programas de desenvolvimento de cultivares destinadas a ampla variedade de usos como gramados. Os resultados apresentados e discutidos nesse trabalho representam uma constatação experimental do potencial da flora brasileira em oferecer plantas para uso como gramados reforçam a importância dos recursos genéticos nativos e contribuem à continuidade das pesquisas voltadas ao desenvolvimento deste tipo de cultivares no Brasil.