Especialización cultural y estructura social de las comunidades científicas

Los estudios sociales sobre la ciencia han abordado de distintas maneras el trabajo realizado por las comunidades científicas refiriéndose a las características de sus miembros. Sin embargo, aún no se han determinado suficientemente los procesos de configuración social de la actividad científica. Por una parte, los límites entre las especialidades son difusos y crecen conforme lo hace su grado de especialización tecnológica y epistemológica. Por otra parte, eso se aborda de manera aislada en algunos campos del conocimiento pertenecientes a las "ciencias duras", de modo que tenemos un mosaico de descripciones diferentes, pero no una explicación global del modo de operar en ciencia en cualquier área de trabajo. A ello hay que añadir los cambios organizativos sufridos en el mundo de la ciencia en las últimas décadas, que inciden en los objetivos de los investigadores y en el contexto de la producción científica. Aquí argumentamos que el análisis de la estructura social de las comunidades científicas debe tener en cuenta las dimensiones epistemológicas, organizativas e, incluso, metodológicas desarrolladas por los científicos. Así, creemos que la práctica científica y la gestión de las tareas dentro de los equipos de investigación deben ser analizadas de manera global.