Produção de Palmito de Pupunheira (Bactris gasipaes Kunth) sob Diferentes Densidades de Plantio Pupunha Palm Heart Production from Different Plant Density

No Estado do Paraná, a região litorânea apresenta-se como potencial ao plantio da pupunheira para palmito, devido as suas condições climáticas serem favoráveis ao desenvolvimento da espécie. Nessa região, no final de 2004, o número de mudas plantadas de pupunha para a produção de palmito, em pequenas propriedades rurais, girava em torno de um milhão, o eqüivalente a uma área plantada de 200 ha. Esse fato credencia a espécie como alternativa de produção sustentável e economicamente viável, à medida que as populações naturais de juçara (Euterpe edulis) vão se esgotando. Este trabalho teve como objetivo avaliar, aos 24 e 39 meses de idade, a produção de creme de palmito e de vidros com palmito em toletes, em rodelas e em picados, em plantios submetidos a diferentes densidades de plantas e classes de solo. Para tanto, em março de 2001, foram instaladas duas áreas experimentais localizadas nos km 7 e km 10 da estrada Alexandra-Matinhos, Município de Paranaguá, PR. O delineamento estatístico usado foi o de blocos ao acaso com parcelas de 100 plantas, quatro tratamentos e seis repetições. Os tratamentos foram constituídos pelos seguintes espaçamentos/densidade de plantas: 3 m x 1 m (3.333 plantas/ha); 2 m x 1 m (5.000 plantas/ha); 1 m x 1 m x 1,5 m (6.666 plantas/ha) e 1 m x 1 m x 2 m (8.000 plantas/ha). Os resultados obtidos permitiram concluir que: (i) a produtividade de creme de palmito de pupunheira, de vidros com palmito em toletes, em rodelas e em picados aumenta em função do número de plantas por hectare; (ii) a realização de novos cortes nas áreas trabalhadas permitirão definir a densidade ideal de plantas por hectare para a produção de creme de palmito. The coast region of Paraná State, Brazil, has a great potential for growing of pupunha trees aiming palm heart production due to climate conditions. There were around one million pupunha trees planted at small farmers area, totalizing about 200 ha, in this region by the end of 2004. This fact confirms the specie as a sustainable and economicaly viable alternative for small farmers as long as the natural stands of juçara ( Euterpe edulis ) are raryng. This paper aimed to evaluate the palm heart production, at ages 24 and 39 months after planting, from plants growing instands varyng on plant density and soil class and considering processing as heart, ring and chopped. The experiment was set up in two areas located along the Alexandra-Matinhos Road (km 7 and km 10), Paranagua City, in March 2001. Randomized