Hábitos alimentarios de Noctiluca scintillans en aguas costeras de la Provincia de Buenos Aires, Argentina Feeding habits of Noctiluca scintillans in coastal waters off Buenos Aires Province, Argentina

Se analizó la dieta de Noctiluca scintillans a partir de muestras colectadas mensualmente en una estación costera permanente de la Provincia de Buenos Aires, Argentina (Estación EPEA) entre marzo 2000 y abril 2001. Se examinó un total de 1100 individuos. Las principales presas fueron diatomeas (27,7%), huevos de copépodos (24,1%) y tintínidos (17,9%o). Los géneros/especies de presas más abundantes encontrados en las vacuolas digestivas de N. scintillans fueron en orden decreciente, los tintínidos: Tintinnopsis spp., Codonellopsis spp. y Tintinnidium spp.; huevos de copépodos de Calanoides carinatus, Ctenocalanus vanus y Oithona nana; y las diatomeas Coscinodiscus wailesii, Par alia spp., Guinardia flaccida, Thalassiosira spp., Pinnularia spp., Pleurosigma normanii y Triceratium spp. La incidencia alimentaria varió entre 27,5%> y 77,0%o con un promedio de 50,2%>. Este índice alcanzó un alto valor en septiembre 2000. La correlación entre el volumen del predador y el volumen de las presas resultó altamente significativa (r = 0,1921; P < 0,00000). Los resultados indicaron que N. scintillans es un predador oportunista.The diet of Noctiluca scintillans was determined using samples collected monthly at a permanent coastal station off Buenos Aires Province, Argentina (Station EPEA) from March 2000 through April 2001. A total of 1100 individuals were examined. Diatoms (27.7%>), copepod eggs (24,1%>), and tintinnids (17.9%>) were the main prey items. The genus/species of the most abundant preys found in the N scintillans food vacuoles were, in declining order, the tintinnids Tintinnopsis spp., Codonellopsis spp., and Tintinnidium spp.; copepod eggs of Calanoides carinatus, Ctenocalanus vanus, and Oithona nana; and the diatoms Coscinodiscus wailesii, Paralia spp., Guinardia flaccida, Thalassiosira spp., Pinnularia spp., Pleurosigma normanii, and Triceratium spp. The alimentary incidence varied between 27.5%> and 77.0%>, with an average of 50.2%>. This index reached a high value in the month of September 2000. The correlation between the volumes of predators and preys was highly significant (r = 0.1921; P < 0.00000). The results indicated that N. scintillans is a predator opportunist.