Asociación entre el robo de néctar y las características florales en una comunidad montana de los Andes colombianos

Los robadores de néctar son animales que usan una perforación en la corola para extraer el néctar de las flores. Este comportamiento puede generar cambios en diferentes direcciones y magnitudes sobre las diversas y complejas redes de polinización. No obstante, las consecuencias del robo de néctar sobre el funcionamiento de especies y comunidades neotropicales son prácticamente desconocidas. En este estudio se identificaron las aves paseriformes que se comportan como robadoras en ecosistemas del norte de los Andes en Colombia. Se cuantificó el robo de néctar en 38 especies de plantas y sus características florales asociadas a los visitantes florales. Seis especies de aves se comportaron como robadoras de néctar en el 60 % de las plantas. Cinco especies de plantas con flores de corolas tubulares largas y abundante floración presentaron porcentajes de robo supe- riores al 20 %. Estos patrones de preferencia pueden asociarse con las altas recompensas energéticas producidas por flores de mayor tamaño y con una mayor eficiencia del forrajeo al visitar flores abundantes. Aunque preliminares, los resultados plantean un complejo escenario donde estas aves pueden ser potencialmente importantes para la evolución de los sistemas de polinización en el Neotrópico.