Complications of the subcutaneous route in the infusion of medications and solutions in palliative care

Objective: to characterize the complications associated with the use of the subcutaneous route for infusion of drugs and solutions in palliative care. Methods: observational, prospective study conducted at the Palliative Care Unit of a general teaching hospital. Results: the study analized seventy-eight patients in palliative care, in whom 254 punctures for infusion of drugs and/or solutions through the subcutaneous route were made. Most patients were elderly (87.3%) and malnourished (69.2%). In 33.0%, the route was indicated for symptom control; in 50.0%, the puncture occurred in the anterolateral thigh flap; 65.4% of the punctures showed no complication. Among the identified complications, 9.4% were edema and 9.1% hyperemia, and 53.8% occurred in the deltoid region. Cellulite occurred in only 3.5%. Conclusion: the infusion of solutions using the subcutaneous route can be considered a safe alternative, with risk of complications which are mostly reversible and with low potential to cause damage to patients. Objetivo: caracterizar as complicações associadas ao uso da via subcutânea na infusão de medicamentos e soluções em cuidados paliativos. Métodos: estudo observacional, prospectivo, realizado na Unidade de Cuidados Paliativos de um hospital geral de ensino. Resultados: foram avaliados 78 pacientes em cuidados paliativos, nos quais foram realizadas 254 punções na via subcutânea para infusão de medicamentos e/ou soluções. A maioria era idosa (87,3%) e encontrava-se desnutrida (69,2%). Em 33,0%, a via foi indicada para controle de sintomas e, em 50,0%, a punção ocorreu na região anterolateral da coxa; 65,4% das punções não mostraram complicação. Dentre as complicações identificadas, 9,4% foram edema e 9,1% hiperemia, sendo que 53,8% delas ocorreram na região deltoidea. A celulite ocorreu em apenas 3,5%. Conclusão: a infusão de soluções pode ser considerada uma alternativa segura, a qual apresenta risco de complicações em sua maioria facilmente reversíveis e com baixo potencial de ocasionar danos aos pacientes.