Distribución y dinámica poblacional de la almeja asiática Corbicula fluminea (Bivalvia, Corbiculidae) en ríos de Uruguay

La almeja asiática (Corbicula fluminea) es un bivalvo originario del sudeste asiático, introducido en la cuenca del Río de la Plata a fines de la década del sesenta. Desde entonces invadió numerosos cursos de agua en Brasil y la Argentina, hasta llegar a Venezuela y Colombia; actualmente, su distribución en Uruguay es poco conocida. En este trabajo analizamos la distribución espacial y características poblacionales de C. fluminea en las cuencas de las regiones Centro-Sur y Este de Uruguay, en relación con variables abióticas. Se relevó la presencia-ausencia de C. fluminea bimestralmente durante un año y se estimó la abundancia, el crecimiento y la mortalidad en cinco sitios en la cuenca del río Santa Lucía. La incidencia de la almeja asiática en la región fue de 50%. La probabilidad de ocurrencia y abundancia aumentaron con el porcentaje de arena en el sedimento y disminuyeron con el porcentaje de grava. En sedimentos finos (limos y arenas) se observó un crecimiento lento, grandes tamaños corporales y baja mortalidad, mientras que en sedimentos gruesos (gravas), los patrones siguieron una tendencia opuesta. Los parámetros de crecimiento y la mortalidad no se correlacionaron con la densidad, lo que sugiere que esta población estaría regulada primariamente por factores ambientales. C. fluminea podría continuar su expansión en Uruguay invadiendo sectores arenosos de los cursos de agua con bajos porcentajes de grava y limos.