Freins et motivations à la diversification des cultures dans les exploitations agricoles : étude de cas en Vendée

Face aux défis environnementaux, la diversification des cultures apporte une partie des réponses. Mais quel que soit son intérêt, elle se heurte à des freins comme l’intérêt économique, la méconnaissance des itinéraires techniques, ou encore l’absence de filière encadrant la production et assurant une valorisation. Les auteurs présentent ici le résultat d‘une étude de cas conduite dans des exploitations agricoles des Pays de la Loire, réparties entre des productions de grandes cultures ou de polyculture/élevage. Six principaux critères de choix, qui peuvent constituer autant de freins ou au contraire de motivations, apparaissent dans l’étude : (1) le délai de retour et la place de la culture de diversification dans l’assolement, (2) les contraintes du milieu (sol, terres séchantes), (3) le travail exigé et la complexité de la culture de diversification, (4) les performances techniques et économiques de la nouvelle culture à introduire, (5) la synergie avec l’activité d’élevage, et (6) l’accompagnement technique. Si le frein de la performance économique, souvent jugée insuffisante, est clairement identifié, la méconnaissance des atouts de la diversification paraît également entretenir une position attentiste des exploitants sondés.