Thermo-physical-hydraulic variables in a no-tillage system related to wheeled traffic and furrow-opening mechanisms

The objective of this work was to evaluate the impact of different furrow-opening mechanisms on soil physical characteristics, such as mobilization, porosity, bulk density, and the dynamics of water content and temperature in the sowing groove, as well as the influence of wheeled traffic and of these variables on corn (Zea mays) productivity. The experiment was conducted at the agronomic experimental station of Universidade Federal do Rio Grande do Sul on a Argissolo Vermelho (red Ultisol). Treatments consisted of three winter cover crops and of two types of furrow-opening mechanisms for fertilization (shank and disk), with or without tractor traffic. Corn was planted as the summer crop, and soil mobilization in the sowing groove, soil temperature and moisture content during the crop cycle, and soil physical conditions, such as bulk density and porosity, were evaluated. Tractor traffic and the type of furrow-opening mechanism used did not affect significantly soil temperature and moisture content during the development of the corn crop; however, significant differences were observed in grain productivity and soil mobilization, bulk density, and porosity. Resumo: O objetivo deste trabalho foi avaliar o impacto do uso de sulcadores de fertilizantes nas características físicas do solo, como mobilização, porosidade, densidade, e dinâmica do teor de água e da temperatura no sulco de semeadura, bem como a influência do tráfego do rodado do trator e dessas variáveis na produtividade do milho (Zea mays). O experimento foi conduzido na estação experimental agronômica da Universidade Federal do Rio Grande do Sul sobre um Argissolo Vermelho. Os tratamentos consistiram de três coberturas de inverno e dois sulcadores de fertilizante (haste e disco), com ou sem tráfego dos rodados do trator. O milho foi plantado como cultura de verão, tendo-se avaliado a mobilização no sulco de semeadura, a temperatura e a umidade do solo durante o ciclo da cultura, e as condições físicas do solo, como densidade e porosidade. O tráfego de rodados e os tipos de mecanismos sulcadores não afetaram significativamente a temperatura e a umidade do solo durante o desenvolvimento da cultura do milho; contudo, foram observadas diferenças significativas na produtividade de grãos e na mobilização, na densidade e na porosidade do solo.