Outbreak of monensin poisoning in cattle due to supplementation error

Iatrogenic intoxications occur in domestic animals. Mortality was observed in a group of calves, reaching 20 deaths until the day of the technical visit, with or without sudden clinical signs, on a farm in the city of Pires do Rio, State of Goiás, Brazil. Deaths after the visit were not accounted systematically. Clinical signs included muscle weakness, ataxia, recumbency, bilateral jugular distention, and death. Suspected diagnosis of poisoning by ionophore antibiotics was made based on clinical and laboratory findings from nine animals, which included high plasma CK and LDH levels, as well as on anatomopathological findings of a recently dead calf, which showed myocardial and skeletal muscle degeneration and necrosis. Monensin overdose (25.5 µg/kg in skeletal muscle and 209.4 µg/kg in the liver) was detected by liquid-chromatography and mass-spectrophotometry analysis, contributing to the confirmation of ionophore poisoning diagnosis. RESUMO: Intoxicações iatrogênicas ocorrem em animais domésticos. Um lote de bezerros apresentou mortalidade, chegando a 20 mortes até o dia da visita técnica, após sinais clínicos súbitos ou ausência destes, em uma propriedade rural do município de Pires do Rio, estado de Goiás, Brasil. As mortes após a visita não foram sistematicamente contabilizadas. Os sinais incluíam fraqueza muscular, ataxia, decúbito, distensão bilateral da veia jugular e morte. Baseado nos achados clínicos e laboratoriais de nove bovinos, que incluíram níveis de CK e LDH elevados no plasma, assim como degeneração e necrose miocárdica e na musculatura esquelética à avaliação anatomopatológica em um dos bezerros mortos, que apresentou degeneração e necrose em miocárdio e músculo esquelético. Uma sobredosagem de monensina (25,5 µg/g no músculo esquelético e 209,4 µg/g no fígado) foi detectada com análise por cromatografia líquida e espectrofotometria de massas, contribuindo para a confirmação do diagnóstico de intoxicação por ionóforos.