Feeding activity of soil fauna in production systems under cover crop straws

ABSTRACT To preserve a desirable level of soil quality, especially taking into consideration its health and sustainability, is not an easy task, due to the numerous factors that influence it. This study aimed to measure the feeding activity of soil fauna in production systems under cover crop straws sampled at the depth of 0-8.0 cm. A randomized blocks design, with four replicates and eight treatments, was used, corresponding to soybean cultivation under the following cover crop straws: maize monoculture; maize intercropped with Urochloa ruziziensis; U. ruziziensis monoculture; sorghum intercropped with U. ruziziensis; sorghum monoculture; sunflower intercropped with U. ruziziensis; mix (millet + Crotalaria spectabilis + U. ruziziensis); and a fallow treatment. At the depth of 1.0 cm, there was a variation of 63.59-37.06 % for consumption among the treatments, with the highest consumption for the mix, if compared to the fallow treatment. At the depth of 2.0-7.0 cm, the consumption did not vary among the treatments. For the depth of 8.0 cm, the fallow treatment presented the highest consumption (45.76 %; p < 0.05), when compared to sunflower intercropped with U. ruziziensis (20.51 %), sorghum (20.58 %) and sorghum intercropped with U. ruziziensis (18.96 %). RESUMO Conservar o nível desejável de qualidade do solo, especialmente prezando sua saúde e sustentabilidade, não é tarefa simples, devido aos inúmeros fatores que o influenciam. Objetivou-se mensurar a atividade alimentar da fauna do solo em sistemas de produção sob palhadas de plantas de cobertura amostradas à profundidade de 0-8,0 cm. Foi adotado delineamento em blocos casualizados, com quatro repetições e oito tratamentos, que corresponderam ao cultivo de soja sob palhadas de plantas de cobertura: monocultivo de milho; milho consorciado com Urochloa ruziziensis; monocultivo de U. ruziziensis; sorgo consorciado com U. ruziziensis; monocultivo de sorgo; girassol consorciado com U. ruziziensis; mix (milheto + Crotalaria spectabilis + U. ruziziensis) e pousio. À profundidade de 1,0 cm, houve variação de 63,59-37,06 % no consumo entre os tratamentos, com maior consumo para o mix, em comparação ao pousio. À profundidade de 2,0-7,0 cm, o consumo não variou entre os tratamentos. Para a profundidade de 8,0 cm, o pousio apresentou o maior consumo (45,76 %; p < 0,05), em comparação ao girassol consorciado com U. ruziziensis (20,51 %), sorgo (20,58 %) e sorgo consorciado com U. ruziziensis (18,96 %).