Reproductive biology of the sesarmid crab Armases rubripes (Decapoda, Brachyura) from an estuarine area of the Sahy River, Sepetiba Bay, Rio de Janeiro, Brazil Biologia reprodutiva do caranguejo sesarmídeo Armases rubripes (Decapoda, Brachyura) de uma área estuarina do rio Sahy, Baía de Sepetiba, Rio de Janeiro, Brasil

The aim of this work was to gain knowledge about reproductive biology of the crab Armases rubripes (Rathbun, 1897) from an estuarine area of the Sepetiba Bay. Samples were taken monthly from February 2003 to January 2004 in the Sahy River estuary (22º56'S; 44º01'W), Rio de Janeiro, Brazil. The crabs were collected by hand during 15-minute catch-effort sessions conducted by two people. In the laboratory, the specimens were separated by sex, carapace width was measured and gonadal stage was checked macroscopically. A total of 830 individuals were caught - 304 males, 373 females (60 ovigerous females) and 153 juveniles. The ovigerous females were found almost year-round, except in November and April, showing a continuous reproductive period. They presented a size range from 8.2 to 15.0 mm carapace width (12.1 ± 1.7 mm). Color and macroscopical aspects determined five gonadal stages for males and females (immature, rudimentary, intermediary, developed and resting). First sexual maturity was estimated at 6.5 mm of carapace width for males and 8.1 mm for females. Individual fecundity varied from 200 to 11,460 eggs (4,458 ± 2,739 eggs). Mean egg size was 0.248 ± 0.026 mm, varying from 0.213 to 0.333 mm, while the volume ranged from 0.0051 to 0.0188 mm³ (0.0082 ± 0.0029 mm³).O objetivo desse trabalho foi obter informações sobre a biologia reprodutiva do caranguejo Armases rubripes (Rathbun, 1897) numa área estuarina da Baía de Sepetiba. Exemplares foram obtidos mensalmente de fevereiro 2003 a janeiro 2004 no estuário do rio Sahy (22º56'S; 44º01'W), Rio de Janeiro, Brasil. Os caranguejos foram coletados manualmente durante 15 minutos por estação de coleta e por dois coletores. Em laboratório, os indivíduos foram separados por sexos, mensurados em relação à largura da carapaça e os estágios gonadais observados macroscopicamente. Um total de 830 indivíduos foram obtidos - 304 machos, 373 fêmeas (60 fêmeas ovígeras) e 153 juvenis. As fêmeas ovígeras foram encontradas durante todo o período de estudo, exceto em novembro e abril, demonstrando um período reprodutivo contínuo. O tamanho das fêmeas ovígeras variou entre 8,2 e 15,0 mm de largura da carapaça (12,1 ± 1,7 mm). As gônadas observadas apresentaram cinco estágios de desenvolvimento, de acordo com a coloração e o aspecto macroscópico (imatura, rudimentar, intermediária, desenvolvida e desovada). A maturidade sexual foi estimada aos 6,5 mm de largura da carapaça entre os machos e 8,1 mm entre as fêmeas. A fecundidad