Child Psychodynamic Psychotherapy and Therapist Pregnancy: Systematic Case Study

Abstract The present study aimed to describe the characteristics of the psychodynamic psychotherapeutic process of a child with a pregnant therapist and to identify possible repercussions of this pregnancy in the treatment. A descriptive, longitudinal study was conducted, based on systematic single case study procedure. The participants were an eight-year-old girl and her therapist who became pregnant during treatment. Forty psychotherapeutic sessions were analyzed through Child Psychotherapy Q-Set procedure. The therapeutic process was divided into four periods related to the therapist’s pregnancy: (1) the therapist was not pregnant; (2) therapist knew of her pregnancy but the topic had not been verbalized; (3) the pregnancy was treated in the therapeutic setting; (4) return of maternity leave. The results demonstrated that the therapist has adopted a less neutral stance, used less limits, and breaks and pauses in treatment were increasingly discussed. It was concluded that the therapist´s pregnancy influences the therapeutic setting in a marked way. Resumo O presente estudo buscou descrever as características do processo psicoterápico psicodinâmico de uma criança com uma terapeuta grávida e identificar possíveis repercussões dessa gravidez no tratamento. Realizou-se um estudo descritivo, longitudinal, baseado no procedimento de estudo de caso único sistemático. Participaram uma menina de oito anos de idade e sua terapeuta que engravidou durante o tratamento. Foram analisadas 40 sessões da psicoterapia por meio do Child Psychotherapy Q-Set. O processo terapêutico foi dividido em quatro períodos de acordo com a gravidez da terapeuta: (1) terapeuta não estava grávida; (2) terapeuta sabia de sua gestação, mas o assunto não havia sido verbalizado; (3) assunto foi tratado no setting terapêutico; (4) retorno da licença maternidade. Os resultados demonstraram uma diminuição da neutralidade e da colocação de limites, discussão de pausas e interrupções no tratamento. Concluiu-se que a gravidez da terapeuta influencia o setting terapêutico de forma acentuada. Resumen El presente estudio buscó describir las características del proceso psicoterápico psicodinámico de una niña con una terapeuta embarazada e identificar posibles repercusiones de ese embarazo en el tratamiento. Se realizó un estudio descriptivo, longitudinal, basado en el procedimiento de estudio de caso único sistemático. Participaron una niña de ocho años de edad y su terapeuta que se quedó embarazada