La perception des avantages et des contraintes de l’écimage du cotonnier par les producteurs du Mali

Au Mali, l’efficacité de la lutte chimique systématique (traitements calendaires) contre les ravageurs du cotonnier est régulièrement remise en cause. Des alternatives à cette lutte, comme la lutte étagée ciblée, l’intervention sur seuil et la culture biologique, visant toutes à réduire les quantités de pesticides utilisées, sont diffusées ; d’autres sont testées chez les producteurs, comme l’écimage du cotonnier. Cette étude analyse la perception de la technique de l’écimage du cotonnier par des producteurs. Elle a été conduite dans quatre villages de la zone cotonnière, à l’aide de focus groups d’hommes et de femmes et d’entretiens avec 40 producteurs ayant pratiqué ou non l’écimage. Les avantages de l’écimage identifiés par la majorité des producteurs interrogés sont : (i) une technique manuelle facile à mettre en œuvre, (ii) la diminution des risques de chute d’organes fructifères, (iii) la réduction de la hauteur des plants, s’étalant davantage (iv) une amélioration du rendement et (v) la réduction de la population des ravageurs et donc de l’utilisation des pesticides, ayant des effets positifs sur la santé humaine et l’environnement, et diminuant les coûts de production. Ses principales contraintes sont le besoin supplémentaire de main-d’œuvre et son coût par rapport à la culture de coton non écimé. Des partenariats avec les sociétés cotonnières et les organisations paysannes et la formation de leurs agents à l’écimage sont indispensables pour une adoption de cette technique à une plus large échelle. In Mali, the effectiveness of systematic chemical control (calendar treatment) against cotton pests is regularly discounted. Some alternatives to this control, aiming at reducing the quantities of pesticides, are being disseminated; others are being tested by producers, such as cotton topping. This study aimed at understanding the perception of the cotton topping technique by farmers. It was conducted through a participatory approach in four villages, using focus groups with men and women, and interviews with about 40 producers who had, or not, practiced topping. Farmers identified the following advantages of cotton topping by: (i) a technique easy to implement by both men and women, (ii) reduction in flower and capsule drop, (iii) reducing the height of plants with more spread out, (iv) for some of them, yield improvement, (v) reducing the population of pests, and therefore the use of pesticides, which has positive effects on human health and the enviro