Natural history collections and overlooked fauna: Pinctada longisquamosa (Bivalvia) in the Colombian Caribbean

The scaly pearl oyster, Pinctada longisquamosa (Margaritidae), is a resident of shallow marine habitats within the western Atlantic tropical region from Florida to Venezuela. This species remained unrecognized for an extended period due to frequent misidentification with other western Atlantic oysters such as Pinctada imbricata and the Pteriidae species Pteria colymbus. In this study, we confirm its presence in the Colombian Caribbean based on stored and uncatalogued specimens from the molluscan collection of the Museo de Historia Natural Marina – Makuriwa – in Santa Marta, Colombia. All specimens were collected on mangrove roots. This discovery underscores the invaluable role of natural history museums in documenting biogeographic distribution patterns and contributes to a voucher record of Colombia's marine malacological fauna. La ostra perlera escamosa, Pinctada longisquamosa (Margaritidae), reside en hábitats marinos poco profundos dentro de la región del Atlántico occidental tropical desde Florida hasta Venezuela. Esta especie permaneció sin ser reconocida durante un período prolongado debido a la frecuente identificación errónea con otras especies de ostras del Atlántico occidental como Pinctada imbricata, o la especie de Pteriidae, Pteria colymbus. En este estudio, establecemos su presencia confirmada en el Caribe colombiano con base en especímenes almacenados y sin catalogar en la colección de moluscos del Museo de Historia Natural Marina – Makuriwa – en Santa Marta, Colombia. Todos los ejemplares fueron recolectados de raíces de manglar. Este descubrimiento subraya el papel invaluable de los museos de historia natural en la documentación de patrones de distribución biogeográfica y aporta un registro comprobado a la fauna malacológica marina de Colombia.