El urocultivo: prueba ineludible para el diagnóstico específico de la infección del tracto urinario y el uso racional de los antibióticos

Urinary tract infections are the third most common infection among humans and the second reason why antibiotics are prescribed. Urine cultures are the culture most commonly requested to microbiology laboratories and this test remains as the gold standard for diagnosis. This review article includes aspects such as aetiology of the infection and issues related with empiric antimicrobials use to treat community acquired urinary tract infections. In addition, basic laboratory tests that support diagnosis of urinary tract infections are analyzed; it is also described aspects related with urine culture, since when this study is indicated until the final report and interpretation of results, in order to promote rational use of antibiotics. Thus, besides of help to reduce collateral effects of antibiotic use, it also improves cost-benefit of diagnosis-treatment process, and the most important, to recover patient’s health. Las infecciones del tracto urinario son la tercera infección más frecuente que se presenta en el ser humano y la segunda razón por la cual se prescriben antibióticos. Los cultivos de las muestras de orina (urocultivos) son el cultivo más solicitado a los laboratorios de microbiología y continúan siendo la prueba de referencia para su diagnóstico. En este artículo de revisión se tratan aspectos como la etiología y la problemática de la resistencia a los principales antibióticos que se emplean de manera empírica para el tratamiento de las infecciones del tracto urinario adquiridas en la comunidad. Además, se analizan las pruebas de laboratorio básicas que apoyan el diagnóstico de esta infección; se detallan los aspectos relacionados con el urocultivo, desde el cuándo está indicado solicitarlo hasta el informe final y la interpretación de los resultados, con el fin de promover un uso racional de los antibióticos. De esta manera, además de contribuir a disminuir el efecto colateral del empleo de antibióticos, se mejora el costo-beneficio del proceso diagnóstico-tratamiento y lo fundamental, se recupera la salud del paciente.