Design-entrepreneurship in the post-recession economy: Parsons’ ELab, a Design School Incubator

The “great recession” of 2008-09 in the U.S. was a watershed moment in the development of business practices that hold promise in driving the creation of a new generation of American companies and re-invigorating established businesses. These are i. the emergence of the sharing economy, ii. technological interconnectedness, iii. adoption of purpose-driven or cause-related value proposition(s) and iv. adaptability in the face of limited resources. This paper discusses the rise of design in the post-recession U.S. business landscape. We define attributes that designers share with entrepreneurs including adaptability, initiative, risk and failure-tolerance, ability to think-and-work across disciplines, creativity and a problem-solving mindset. We describe these new roles and ways of working and discuss how they might be combined with intellectual capacities and resources available in higher education. Specifically, we present Parsons’ Entrepreneurs Lab (ELab): a business incubator-design school hybrid that seeks to replicate the dynamic learning atmosphere of the post-recession American business landscape through a design-driven/socially-engaged networked model that addresses all four of the key dynamics driving start-up businesses in the post-recession environment. A Grande Recessão de 2008-09 nos EUA foi um momento decisivo no desenvolvimento da dinâmica dos negócios se estabeleceu numa instancia promissória tanto para a criação de uma nova geração de companhias americanas como para o relançamento de empresas já estabelecidas. Estes são: 1) O surgimento da economia colaborativa, 2) a interconexão tecnológica, 3) a adopção de propostas de valor propositivas ou relacionadas com uma causa, y 4) a adaptabilidade aos recursos limitados. Este artigo analisa o surgimento do design no cenário dos negócios na pós-recessão de EUA; se descrevem os atributos que os designers compartilham como os empresários, incluindo a capacidade de adaptação, o risco e a tolerância ao erro, a multidisciplinaridad, a criatividade e uma mentalidade orientada à resolução de problemas. Descrevem-se estas novas funções e formas de trabalho combinado com as capacidades e os recursos intelectuais disponíveis na educação superior. Em concreto, se apresenta a Parson´s E Lab, uma incubadora de negócios de design-escola que procura replicar o ambiente dinâmico de aprendizagem no cenário dos negócios na pós-recessão nos EUA, através de um modelo em rede, orientado ao design e socialmente comprom