La Pologne et les Polonais dans l’oeuvre de Georges Simenon : vers un orientalisme intra-européen

The aim of this paper is to examine the representation of Poland and the Poles in the works of Georges Simenon, from a perspective inspired mainly by imagology and the theory of orientalism. This includes Simenon’s reportages as well as novels and short stories. The analysis of the texts leads to the identification of a certain number of characteristic features of the Simenonian vision of Poland and the Poles, such as: negativization, exoticization, racialization, eroticization, dehumanization, animalisation, otherization and linguistic strangerization. This list alone suggests the negative tone that dominates in the textual portrait of the country and its inhabitants. Some more positive notes are also reported, but the accumulation of negative traits is mainly interpreted as a form of intra-European orientalism, that is an ideologically charged discourse in the context of which Poland, and more broadly, Central and Eastern Europe, are opposed to a European West embodying the civilizational and human standard. The theory of orientalism thus turns out to be a tool which can be used not only to describe the symbolic domination of colonizing Western Europe over the colonized countries, but also over the intra-European East. Cet article a pour objectif d’examiner la représentation de la Pologne et des Polonais dans l’oeuvre de Georges Simenon, dans une perspective inspirée principalement de l’imagologie et de la théorie de l’orientalisme. Sont pris en compte aussi bien des reportages que des romans et des nouvelles de l’auteur belge. L’analyse des textes aboutit à l’identification d’un certain nombre de traits caractéristiques de la vision simenonienne de la Pologne et des Polonais, tels que : négativisation, exotisation, racialisation, érotisation, déshumanisation, animalisation, altérisation et étrangéisation linguistique. Rien que cette liste suggère la tonalité négative qui domine dans le portrait textuel du pays et de ses habitants. Quelques notes plus positives sont également signalées, mais l’accumulation de traits négatifs est surtout interprétée comme une forme d’orientalisme intra- européen, autrement dit un discours idéologiquement chargé dans le cadre duquel la Pologne, et plus largement, l’Europe centrale et orientale, sont opposées à un Ouest européen incarnant la norme civilisationnelle et humaine. La théorie de l’orientalisme s’avère ainsi un outil pouvant servir non seulement à la description de la domination symbolique de l’Europe occidentale