Magic Lantern Slides in Spain:: A Case Study for Media Archaeology

Las sessions que combinaven la projecció d’imatges, la recitació de textos i la interpretació de melodies musicals van assolir entre els segles xix i xx una gran rellevància sociocultural a Espanya. Per a les seves finalitats, aquestes sessions es van servir d’un nou dispositiu que va adoptar denominacions com fantascopi, megascopi, microscopi solar o llanterna de projecció, i que va donar nom a un mitjà de comunicació social molt popular conegut amb el terme de «llanterna màgica». Malgrat la influència indubtable que va tenir a l’Espanya contemporània, la presència de la llanterna màgica en l’àmbit acadèmic sempre ha estat residual. Afortunadament, des de fa dues dècades, s’ha produït un canvi de tendència més d’acord amb la seva rellevància cultural gràcies, en bona mesura, a la renovació i l’embranzida introduïda per la arqueologia dels mitjans de comunicació. Enfront de l’interès científic creixent per un objecte d’estudi tan extens com la llanterna màgica a Espanya, aquest text, després de fer una història breu i introductòria d’aquest dispositiu a Espanya, resumeix dos estudis d’anàlisis de contingut aplicats a les plaques de llanterna màgica disseminades en els fons patrimonials de l’Estat espanyol. Over the 19th and 20th Centuries, sessions that combined the image projection, text recitals and the performance of musical compositions gained significant cultural relevance in Spain. To achieve this, these sessions used a new device referred to by various names, including fantascope, megascope, solar microscope and projection lantern. The term "magic lantern" was eventually coined and the device became synonymous with a very popular social medium. Despite the undoubted influence that this phenomenon had on contemporary Spain, academic studies on the magic lantern have always been scarce. Fortunately, over the last two decades, there has been a change of trend that has enhanced its cultural relevance, largely thanks to the renewal and boost given by media archaeology. In view of the growing scientific interest in a subject as broad as the magic lantern in Spain, after a brief introductory account of the history of the magic lantern in Spain, this article summarizes two studies of content analysis of magic lantern slides distributed throughout Spain’s heritage collections. Las sesiones que combinaban la proyección de imágenes, la recitación de textos y la interpretación de melodías musicales alcanzaron entre los siglos xix y xx una importante relevancia