Rutas y retos para la valorización de biogás

The development of anaerobic digestion technologies for processing various residual streams (the organic fraction of landfill wastes, sewage sludge from wastewater treatment plants, pig and cow manure, etc.) has led to an increase in the production of biogas. Biogas is mainly composed of methane and carbon dioxide, though other minor compounds and impurities are present, hence different treatments must be applied for its purification and conditioning. Amidst the va­rious alternatives for its use and valorization, the most important are the following: direct use in the generation of heat and/or electric power, upgrading to biomethane, and syngas production (H2+CO), which is further used as raw material for producing liquid fuels and/or chemicals such as methanol. This work presents an overview on the different alternatives for biogas valorization, with special emphasis on catalytic reforming processes, such as dry and steam reforming, together with combined reforming routes including partial oxidation. Las tecnologías de digestión anaerobia para procesar corrientes residuales (fracción orgánica de resi­duos de vertedero, lodos de estaciones depuradoras de aguas residuales, purines, etc.) han originado un incremento de la producción de biogás. El biogás está compuesto principalmente por metano y dióxido de carbono, aunque contiene otros componentes minoritarios e impurezas que obligan a efectuar tratamientos para su purificación y acondicionamiento. Existen diversas alternativas para el aprovechamiento y la valorización de este gas, como son: su utilización directa en la generación de energía calorífica y/o eléctrica, su conversión a biometano, y la producción de gas de síntesis (H2+­CO), que posteriormente permite producir combustibles líquidos y/o compuestos químicos de interés como el metanol. En este trabajo se presenta una revisión general de las alternativas de valorización de biogás, con énfasis en los procesos de reformado catalítico, tales como el reformado seco o con vapor de agua y procesos de reformado combinado incluyendo la oxidación parcial.