Assessment of energy content in dog foods

Animals can regulate food intake to meet their energy demands, so the nutritional composition of the diet should be balanced with its energy density to avoid over- or under-nutrition situations. The dog food market is registering significant growth, which is reflected in a broad portfolio of products with varied energy levels; however, true quantification of their energy value is unknown. Energy needs for dogs are commonly expressed as metabolizable energy, which is estimated with mathematical approaches (indirect estimation) or determined through digestibility and metabolism trials (direct estimation). This paper reviews the energy assessment of dog food, including common methodologies and experimental procedures. Los animales son capaces de regular la ingesta de alimento para satisfacer sus demandas energéticas, por lo tanto la composición nutricional de la dieta debe estar equilibrada con su densidad energética, para evitar situaciones de sobre o subnutrición. El mercado de alimentos para perros viene registrando un crecimiento significativo, el cual se refleja en un amplio portafolio de productos con diferentes valores energéticos; sin embargo, no se conoce la cantidad real de su contenido energético. Las necesidades de energía de los perros se expresan en unidades de energía metabolizable, la cual se estima a partir de aproximaciones matemáticas (estimación indirecta) o se determina mediante pruebas de digestiblidad y metabolismo (estimación directa). Este artículo revisa la estimación del contenido energético de los alimentos para perros, las metodologías para su estimación y los procedimientos experimentales disponibles para su cuantificación.