Understanding long-term hunting statistics: the case of Spain (1972-2007)

La caza está cobrando un creciente protagonismo en los terrenos forestales y agroforestales europeos actuales. Por ello, resulta esencial contar con unas fuentes estadísticas consistentes, en muchos casos inexistentes, que proporcionen la información cuantitativa necesaria para la elaboración de políticas, la planificación y la gestión de los recursos cinegéticos disponibles. La Unión Europea ha manifestado recientemente el interés por la mejora de las estadísticas de caza y la necesidad de establecer un protocolo común europeo para la recogida y uso de las estadísticas de caza. Este trabajo pretende contribuir al debate sobre las mejora de las estadísticas de caza europeas mediante un análisis crítico de las estadísticas oficiales nacionales de caza en España en los últimos 35 años. El análisis se centra sobre los tres grandes pilares que sustentan a la actividad cinegética: los cazadores, los terrenos y los ejemplares cinegéticos abatidos. En concreto, se facilita a investigadores, gestores y demás usuarios una mejor comprensión de la estadística oficial de la caza y, en segundo lugar, se ponen de relieve sus principales fortalezas y debilidades. Los resultados obtenidos indican que la estadística oficial de la caza en España es incompleta, se encuentra dispersa y no es homogénea a lo largo del periodo de estudio; hechos a tener en cuenta a la hora de utilizar estos datos. En consecuencia, en este trabajo se aclaran conceptos de la información disponible y se proponen posibles mejoras en la estadística cinegética que permitan contribuir en el futuro a un mejor conocimiento del sector. La principal medida que se propone es la adopción de un protocolo común de recogida de información para las diferentes regiones de España, que un fututo debería estar coordinado con los avances de las estadísticas de caza europeos. Este protocolo debería basarse en una metodología consolidada y adaptarse a las profundas transformaciones experimentadas por el sector de la caza en los últimos años, tanto desde un punto de vista biológico como ecológico y económico. No obstante, se quiere resaltar que los cambios presentes y futuros de las estadísticas deberían siempre permitir las comparaciones entre las nuevas variables y las anteriores. Hunting is assuming a growing role in the current European forestry and agroforestry landscape. However, consistent statistical sources that provide quantitative information for policy-making, planning and management of game resources are of