Short communication. Control of American foulbrood disease in Argentine commercial apiaries through the use of queens selected for hygienic behaviour

La loque americana (AFB) es una enfermedad causada por Paenibacillus larvae que ha provocado importantes pérdidas económicas a la apicultura. El objetivo del trabajo fue evaluar la difusión de AFB en un apiario comercial encabezado por reinas seleccionadas por comportamiento higiénico (HB) y estimar la concordancia entre dos métodos microbiológicos de aislamiento de esporas de P. larvae a partir de muestras de miel (HS) y abejas (BS). El trabajo se realizó en un apiario comercial que presentó signos clínicos de AFB; las colmenas que tuvieron diagnóstico positivo fueron retiradas del apiario y a las restantes se les recambió las reinas utilizando líneas seleccionadas por HB. Se monitoreó la prevalencia de AFB mediante la presencia de signos clínicos y el aislamiento de esporas de P. larvae a partir de HS y BS. Las colmenas no presentaron signos clínicos de AFB, sin embargo, el 50% de las mismas fueron positivas al aislamiento de P. larvae luego de un año, este porcentaje disminuyó al 26% al finalizar el ensayo. La carga de esporos presentes en las muestras HS y BS de la colmenas fue baja, registrándose entre 0,33 y 5 CFU/placa para HS y 0,33 y 12 CFU/placa para BS. No hay concordancia entre los métodos de aislamiento (P > 0,05). Los resultados de HS arrojaron un 60% de falsos negativos. Para un diagnóstico temprano de AFB, el método de aislamiento a partir de abejas es más sensible que el de miel. Nuestros resultados muestran que, con la detección temprana de la enfermedad y la utilización de genética HB sería suficiente para controlar AFB. American foulbrood (AFB), caused by the bacterium Paenibacillus larvae is a serious disease of honey bees worldwide that inflicts considerable economic losses on beekeepers. The aim of this investigation was to determine the spread of AFB in a commercial apiary headed by queens selected for hygienic behaviour (HB), and to estimate the agreement between microbiological methods for the isolation of P. larvae from honey samples (HS) or bee samples (BS). All work was undertaken in a commercial apiary that showed visual signs of AFB infection. Hives positive for AFB were isolated from the apiary and the queens of the remaining hives replaced by others selected for HB. The prevalence of AFB was then recorded by monitoring visual signs of the disease, and via the isolation of P. larvae spores from HS and BS. The hives showed no clinical signs of AFB although HS testing showed 50% to harbour P. larvae spores after one year. T