Elite coaches views on factors contributing to excellence in orienteering

In the sport of orienteering, the studies in the context of sporting excellence are still scarce. Investigations carried out to date have been focused on the isolated analysis of specific factors contributing to excellence. The aim of this study therefore was to identify factors that coaches consider most prevalent in the development and maintenance of excellence in this sport. Ten elite level Portuguese and Spanish orienteering coaches completed semi-structured interviews and data were analysed using content analysis. Results showed coaches placed great emphasis on a set of personal factors, designated as primary influencing factors, including psychological attributes, sports preparation and genetic factors. Coaches also identified environmental factors that exert a secondary influence, with particular emphasis on the family, the sociocultural aspects and peer and friendship groups. Finally, elite coaches recognized the need of interaction and interconnection between these primary and secondary influencing factors for the development and maintenance of excellence in orienteering. En el deporte de orientación, los estudios en el contexto de la excelencia deportiva son aún escasos. Las investigaciones realizadas hasta la fecha se han centrado en el análisis aislado de los factores específicos que contribuyen a la excelencia. El objetivo de este estudio, por tanto, fue identificar los factores que los entrenadores consideran de mayor prevalencia en el desarrollo y mantenimiento de la excelencia en este deporte. Diez entrenadores portugueses e españoles de orientación de nivel elite completaron entrevistas semi-estructuradas y los datos fueran analizados mediante el análisis de contenido. Los resultados mostraron que los entrenadores pusieron gran énfasis en un conjunto de factores personales, designados por factores de influencia primaria, donde se incluyen los atributos psicológicos, la preparación deportiva y los factores genéticos. Los entrenadores también identificaron los factores ambientales que ejercen una influencia secundaria, con especial énfasis en la familia, los aspectos socioculturales y los grupos de pares y de amistad. Por último, los entrenadores de elite reconocieron la necesidad de la interacción e interconexión entre estos factores de influencia primaria y secundaria para el desarrollo y mantenimiento de la excelencia en la orientación.