The Wolf in Sheep’s Clothing: The Matthew Effect in Online Education

In our globally and technologically connected world, many universities raced to offer online, college degrees to populations who otherwise would not have access to higher education. They promised high quality, rigorous, flexible, accessible, and affordable programs. Colleges and universities pledged to support these students to ensure theirsuccess within an online environment. However, Canchola (2011) argued that online students rarely receive the support they were promised. Sandeen and Barr (2006) argued many online programs increase students’ dissatisfaction with higher education and increase their drop-out rate. As a result, such programs rather than help students achieve their goals; they set them back academically and financially. This serves only to intensify The Matthew Effect for students. The authors offer recommendations for alleviating TheMatthew Effect and share guidelines for maintaining high quality, responsive online education. En nuestro mundo globalmente y tecnológicamente conectado, muchas universidades se apresuraron a ofrecer educación a distancia y títulos universitarios a personas que de otra manera no tendrían acceso a la educación superior. Esta instituciones prometieron programas de alta calidad, rigurosos, flexibles, fácil acceso y con un precio cómodo. También se comprometieron con estos estudiantes en asegurar su éxito usando este tipo de educación. Sin embargo, Canchola (2011) argumentó que los estudiantes rara vez recibieron el apoyo que se les prometió. Sandeen y Barr (2006) argumentaron que muchos programas a distancia aumentan la insatisfacción de los estudiantes con la educación superior y aumentan su tasa de abandono escolar. Como resultado, este tipo de programas en lugar de ayudar a los estudiantes para alcanzar sus metas, los atrasan académica y financieramente. Esto sólo sirve para intensificar el efecto Mateo para los estudiantes. Los autores ofrecen recomendaciones para aliviar el efecto Mateo y directrices de acciones para mantener alta calidad en la educación a distancia.