Immmigrants and their associations: A global and historical perspective

This essay discusses the definition of voluntary associations and the principal impetus for associational activities among immigrant newcomers. Using examples from specific types of organisation, it examines the factors that shape immigrants' formal sociability. The paper addresses the class and gender composition of memberships, compares the associative practices of the late 19th century’s immigrants with those of the early 21st century, and discusses the issue of state involvement. The essay shows, from a global and historical perspective, how quasi-universal processes and local and temporal specificities shaped associational practices in a way that transcended the ethno-national traditions and characteristics of particular immigrant groups and host countries. Este ensayo discute la definición de “asociaciones voluntarias” y los impulsos principales para la actividad asociativa de los inmigrantes recién llegados. Usando ejemplos de tipos de organización específicos, examina los factores que modelan la sociabilidad formal de los inmigrantes. El artículo analiza la composición de género y clase de los miembros, compara las prácticas asociativas de los inmigrantes de fines del siglo XIX con las de los inicios del siglo XXI, y discute el rol del Estado. Desde una perspectiva global e histórica, muestra como procesos cuasi-universales y especificidades locales y temporales moldean las prácticas asociativas en una forma que trasciende las tradiciones étnico-nacionales y las características de los grupos inmigrantes particulares y los países receptores.