The Limits of Apology in a Democratic Criminal Justice Some Remarks on Bennett's "The Apology Ritual"

Este artículo plantea cuatro observaciones o comentarios sobre el libro The Apology Ritual de Christopher Bennett. Primero, defiende la existencia de diversos conceptos de disculpa, todos ellos relevantes, que sin embargo no aparecen suficientemente distinguidos en el libro. Segundo, sostiene que no resulta claro el por qué la disculpa debería desempeñar un papel tan central en los ámbitos jurídicos, y estar conceptualmente relacionado con la idea de castigo, especialmente cuando al menos en los casos paradigmáticos desarrollados de la práctica de la disculpa, que tienen lugar en ámbitos no jurídicos, la disculpa y el castigo parecen excluirse mutuamente. Tercero, objeta la idea de ritualidad, afirmando que nuestros sistemas jurídicos penales no deberían abstenerse de requerir, al menos idealmente, sinceridad y firme convicción en la práctica de pedir disculpas por parte del que comete un delito. Y, finalmente, se opone a la argumentación de Bennett sobre lo que una democracia liberal puede hacer legítimamente a la hora de intervenir sobre las razones, actitudes u opiniones de sus ciudadanos. This paper sets out four brief remarks or comments on Christopher Bennett's book The Apology Ritual. First, it argues that there are different relevant concepts of apology, which are not differentiated in the book. Second, it claims that it is not clear why the role for apology in legal contexts needs to be so central and conceptually related to punishment, especially when, at least in its paradigmatic cases developed in non-institutional contexts, apology and punishment seem to be inimical. Third, it argues against rituality, stating that our penal systems should not refrain from requiring, at least ideally, sincerity and firm conviction in apologies by the offender. And it finally opposes Bennett in the idea of what a legitimate liberal democracy is allowed to do in terms of intervening in its citizens' reasons, attitudes or opinions.