Ministerio sacerdotal y santidad

En los últimos ciento cincuenta años ha habido dos controversias importantes en torno a la santidad sacerdotal: el debate jurídico-teológico sobre la vocación sacerdotal y la discusión teológica sobre la espiritualidad sacerdotal. En el primer tema han destacado Louis Branchereau (teoría del attrait), Joseph Lahitton (teoría de la llamada canónica o jerárquica) y la tesis conciliadora de Georges Letourneau. La cuestión sigue abierta después del decreto Optatam totius. En el segundo tema, sobresalió la propuesta del cardenal Désiré Mercier (el sacerdocio como estado de perfección), la Unión Apostólica del Clero (el modelo seria Cristo-sacerdote bajo la imagen del Sagrado Corazón), el Movimiento sacerdotal de Vitoria (tesis de la victimación del sacerdote al Corazón de Jetón) y tantas otras. Presbyterorum ordinis ha presentado otro camino: que los sacerdotes busquen en el "oficio de buen pastora y en "el ejercicio de la caridad pastoral", el nexo que puede reducir a unidad el conjunto de su vida y de su actividad. Esta propuesta se lee ya en escritos de San José María Escrivá que remontan a 1945.