Les animaux fabuleux de la mythologie : doués de parole, adjuvants malfaisants

Le sujet, vaste, sans entrer dans une complète étude de la « bête imaginaire », appelle aux interrogations sur la place et le rôle des animaux dans la mythologie. Quelques questions paraissent essentielles, quant aux caractéristiques qui en font des êtres fabuleux : pourquoi les animaux de la mythologie sont-ils doués de parole ? De quelle nature sont leurs relations avec les dieux comme avec les hommes ? Quelles sont leurs caractéristiques ? Que dire de leur comportement ? Quelle est leur fonction dans les contes, adjuvants ou opposants au héros ? Comment expliquer leur rôle depuis les débuts de la littérature dans les fables et dans la satire sociale ? On portera ainsi attention aux mythes, contes, légendes, rituels ou traditions populaires mettant en scène, les animaux par des comportements ou dans des situations dépassant leur nature zoologique.