Kazajstán: el leopardo en la encrucijada

El 16 de diciembre de 2001, Kazajstán celebró su décimo aniversario como Estado independiente. La conmemoración tuvo lugar en un momento particularmente complejo en la historia del país y con la región de Asia central inmersa en la nueva y cambiante situación creada tras los recientes acontecimientos en Afganistán. Como ocurriera a finales del siglo XIX, el corazón de Eurasia vuelve a ser objeto de una abierta competencia entre las grandes potencias, hasta el punto que muchos analistas han resucitado el término "Gran Juego" para referirse a las maniobras diplomáticas en curso, cuyo objetivo último es el control de los vastos recursos naturales de la zona y de su codiciada posición geopolítica. En este contexto, a pesar de los crecientes retos y de las dificultades experimentadas en los últimos diez años, en gran medida comunes a la totalidad del espacio postsoviético, Kazajstán ha conseguido consolidarse como una de las principales piezas en el tablero centroasiàtico, gracias a sus importantes recursos de hidrocarburos y al mantenimiento de una sofisticada política de equilibrios entre sus poderosos vecinos. Contribuir a un mejor conocimiento de Asia central, y más en concreto de Kazajstán, es el principal propósito de este artículo. On December 16, 2001, Kazakhstan celebrated its ten years as an independent state. This anniversary came at a particularly complex moment in the country's history with the Central Asian region immersed in a new and changing situation created in the wake of recent events in Afghanistan. Just as it was in the late nineteenth century, the heart of Eurasia is now again becoming the object of open competition among the great powers, and many analysts have revived the term "the Great Game" to refer to the diplomatic maneuvers underway, whose ultimate goal is control of the area's vast natural resources and its coveted geopolitical position. In this context, despite the growing challenges and the difficulties experienced over the last ten years, common in large measure to the entire post-Soviet space, Kazakhstan has managed to consolidate itself as one of the main players on the Central Asian game board thanks to its significant hydrocarbon resources and a sophisticated policy of balancing among its powerful neighbors. Contributing to a wider knowledge of Central Asia and specifically of Kazakhstan is the article's main purpose.