L'Imposex: el seu estudi i evolució en Bolinus brandaris

El seguiment del fenomen de l'imposex (aparició de caràcters masculins en les femelles a causa de la presència del tributilestany (TBT) a l'aigua del mar) ha estat estudiat durant onze anys, de l999 a 2008, en el gasteròpode Bolinus brandaris, capturat principalment a la localitat de St. Carles de la Ràpita. Durant els primers set anys es van trobar anomalies anatòmiques en més d'un 90 % dels casos, malgrat les normes dictades per la Conselleria de Medi Ambient a partir de 1990 per evitar aquesta contaminació. Anatòmicament, es van observar petites diferències entre els conductes deferents i el penis del mascle respecte als de la femella. En els darrers tres anys aquest fenomen ha disminuït, i pràcticament ha desaparegut en els exemplars procedents de St. Carles de la Ràpita. The present work represent a case study of the evolution of the imposex phenomena in the Mediterranean sea. The presence of males secondary sexual characters in females caused by the TBT pollution of the sea water has been monitored during the last 11 years in the gastropod Bolinus brandaris, a commercially exploited neogastropod species with a distribution area extending along the whole Mediterranean sea and nearby Eastern Atlantic coast. The provenience of the monitored animals were from St. Carles de la Ràpita (Tarragona, Northeast coast of Spain). During the first seven years, females with imposex made up more than 90% of the population, in spite of the application of restrictive laws prohibiting the extensive usage of antifouling paints with TBT. The results of the study reveal the existence of some differences among functional males and imposex affected females in the histology and ultrastructural organization of the penis and vas deferent. The results also show a trend in the decrease of the percentage of females exhibiting imposex in the last three years. Besides, available data from the present year point to its almost complete disappearance in St. Carles de la Ràpita.