Acció dels andrògens en el testicle: un paper per a la meiosi

La funció que duen a terme els andrògens en l'espermatogènesi és, encara en certa mesura, enigmàtica: mentre que llur implicació és absolutament vital en la iniciació i en el manteniment del procés espermatogènic normal, la seva funció específica encara no està definida de manera precisa. Els andrògens, com les altres hormones esteroïdals, actuen a través del seu corresponent receptor anomenat receptor d'andrògens (AR). Fins avui, no hi ha gaire evidència que recolzi l'existència de diverses isoformes de l'AR com en el cas del sistema estrògensreceptor d'estrògens. Per tant, la pregunta de com els andrògens duen a terme la seva acció en l'espermatogènesi s'ha d'abordar definint dos processos: en primer lloc, s'han d'identifi- car amb total certesa els tipus cell. ulars testiculars capaços de respondre directament a l'estimulació androgènica. De manera específica, la qüestió per resoldre és quins són els tipus cellulars que expressen l'AR en el testicle. En segon lloc, sabent també que el complex del lligand unit a l'AR actua com a factor de transcripció, caldrà determinar quins són els gens que estaran activats o reprimits en les cèll. ules que tenen AR en resposta a l'estimulació androgènica. Fins que aquestes dues preguntes no estiguin contestades amb tota certesa, el mecanisme pel qual els andrògens regulen l'espermatogènesi serà, en el millor dels casos, especulatiu. En aquesta revisió presentem evidència que els andrògens actuen únicament a les cèll. ules somàtiques del testicle, com són les cèll. ules de Sertoli, les de Leydig, les mioides peritubulars i les cèll. ules del múscul llis que envolten els vasos sanguinis. A més a més, també discutim la possibilitat que els andrògens siguin indispensables per a l'inici de la meiosi, encara que continua essent desconegut el mecanisme pel qual els andrògens actuen en aquest procés.