Characterisation of walking in older adults: chronic obstructive pulmonary disease (COPD) as a case study

Background: Walking is crucial for an active and healthy ageing. Aim: To understand walking in ageing populations, and, as a case study, in chronic obstructive pulmonary disease (COPD). Methods: This thesis (in seven manuscripts) combines diverse methodologies. To assess walking in ageing populations and in people with non-communicable diseases, we conducted a meta-ethnography, an experts’ review, and used COVID-19 as a natural experiment. To assess walking in COPD, we conducted a systematic review with subsequent meta-analyses, and we used three COPD cohort studies. Results: (i) walking is a multi-component concept that implies physical, emotional and social aspects, and that is affected by the environment, the activities that individuals aim to perform, and their coping strategies; (ii) in the presence of COPD, walking volume and pattern is impaired, paralleling disease severity, and is predictive of disease prognosis. Conclusions: Walking is a multi-component concept in ageing populations. Walking impairment in COPD goes beyond traditional measures of physical activity. Antecedentes: Caminar es crucial para un envejecimiento activo y saludable. Objetivo: Comprender el caminar en poblaciones que envejecen, y como caso de estudio, en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) Métodos: Esta tesis (en siete manuscritos) combina diversas metodologías. Para evaluar el caminar de poblaciones que envejecen y personas con enfermedades no transmisibles, desarrollamos una meta-etnografía, una revisión de expertos, y usamos la COVID-19 como un experimento natural. Para evaluar el caminar en EPOC, desarrollamos una revisión sistemática con meta-análisis, y usamos tres estudios de cohortes. Resultados: (i) Caminar es un concepto multicomponente que implica aspectos físicos, emocionales y sociales, y que se ve afectado por el entorno, las actividades que las personas pretenden realizar, y sus estrategias de adaptación; (ii) en presencia de EPOC, el volumen y los patrones de caminar están alterados, de forma paralela a la gravedad de la enfermedad., y predicen el pronóstico de la enfermedad. Conclusiones: Caminar es un concepto multicomponente en poblaciones que envejecen. El deterioro del caminar en EPOC va más allá de las medidas tradicionales de actividad física. Antecedents: Caminar és fonamental per a un envelliment actiu i saludable. Objectiu: entendre el caminar en poblacions que envelleixen i, com a estudi de cas, en la malaltia pulmonar obstructiva cròn