Continuous wastewater treatment by trametes versicolor immobilized on lignocellulosic support

En el darrer segle, la contaminació de l'aigua s'ha convertit en un problema important que afecta a una gran part de la població i al medi ambient. La contaminació es deu principalment a les descàrregues d'aigües residuals no tractats o tractats inadequadament. Les plantes de tractament d'aigües residuals convencionals solen eliminar els compostos orgànics, però no estan dissenyades per eliminar altres contaminants com els microcontaminants, de manera que aquests es podem descarregar directament al medi ambient juntament amb el efluents. Entre els possibles tractaments, els fongs de podridura blanca s'han convertit en una tecnologia prometedora per al tractament d'aigües residuals, ja que poden eliminar una àmplia gamma de contaminants complexos a causa del seu sistema enzimàtic ligninolític inespecífic. S'han estudiat els fongs de podridura blanca per a l'eliminació de diferents microcontaminants en aigües residuals, però el creixement de microorganismes natius de les aigües residuals ha fet que l'operació en continu en reactor duri poc temps degut a la disminució en les eficiències d'eliminació. Com alternativa a aquest problema, la present tesi proposa l'aplicació d'un bioreactor utilitzant el fong de podridura blanca T. versicolor immobilitzat sobre un suport lignocel·lulòsic per resoldre aquest problema i permetre així el tractament en continu de les aigües residuals durant llargs períodes de temps. En primer lloc, es va realitzar una selecció del substrat amb l'objectiu de seleccionar el millor material lignocel·lulòsic per al creixement fúngic i la fusta de palets es va seleccionar per als següents experiments. Es van realitzar estudis d'immobilització en un bioreactor de llit fluïditzat. Es van obtenir bons resultats amb pellets formats amb un cor de fusta, però el procés resultant no es escalable, per això es van proposar nous sistemes. Es va desenvolupar i operar un bioreactor de filtre percolador i un bioreactor de llit fix. Ambdós van operar en continu durant llargs períodes de temps amb T. versicolor immobilitzats sobre fusta de pallets i van ser emprats per al tractament d'aigües residuals procedents de diferents fonts: aigües residuals hospitalàries amb compostos farmacèutics actius, aigües residuals industrials de processament d'aliments amb àcids húmics i aigües residuals de zones rurals amb plaguicides. L'optimització de les condicions operatives és un tema clau per millorar el rendiment del reactor. Al bioreactor de filtre percolador, es