Pequeños reales de minas sureños en Nueva España: Chichicapa, Tetela del Río y Cairo-Zilacayoapa, 1570-1660

This study focuses on three ancient and unknown mining centers in New Spain during the years 1570-1660. Situated in densely populated Indigenous regions, they did not develop into important towns, their silver production was intermittent, and they have received little attention of the mining historiography. Here, their particular characteristics are analyzed, compared among each other, and the proposal of this article is that they were not only settlements of unknown adventurers, but also mining centers of interest for investors belonging to the oligarchy. Moreover, during some decades, the mining enterprises had important effects on the surrounding Indigenous population that delivered the working force during years of deep demographic crisis. En este trabajo se estudian para el periodo 1570-1660 tres antiguos reales de minas novohispanos poco conocidos, ubicados en zonas indígenas densamente pobladas. Como no devinieron en urbes de importancia y su producción de plata fue intermitente, no han recibido atención por parte de la historiografía minera. Se analizan sus características específicas, se comparan entre sí y se propone que fueron centros mineros trabajados no sólo por numerosos busca-fortunas desconocidos, sino también por grandes inversionistas pertenecientes a la oligarquía. Además, se observa cómo la presencia, durante algunas décadas, de empresas mineras en esas zonas indígenas repercutió sobre la población que proporcionó la fuerza de trabajo en una época de profunda crisis demográfica.