SOIL CARBON AND NITROGEN STOCKS IN TRADITIONALLY MANAGED RANGELAND BIOMES IN KARAMOJA SUB-REGION, UGANDA

Rangelands are known for their potential in mitigating rising atmospheric carbon dioxide (CO2) concentrations in the world. The objective of this study was to investigate the patterns of soil organic carbon (SOC) and nitrogen (N) in rangelands under traditional management systems in Karamoja sub-region in Uganda, with a view to facilitating the development of appropriate and strategic management practices for the rangeland resources. The study was conducted during the wet season of the sub-region. Four land use/cover types (cropland, grassland, woodland and thickets/shrubland) were laid out in a completely randomised design. Soil samples were collected from four plots each one measuring 50 m x 40 m in each land use/cover type. A diagonal design was used for sample collection at depths of 0 - 15 and 15 - 30 cm. Results showed that at both soil depths, croplands had the lowest mean SOC and highest N; while grasslands had the highest SOC. Also, cropland recorded the highest mean soil bulk density at both depths. Based on soil analysis only, this study showed that conversion to cropland over a specified period of time can considerably reduce the ability of rangelands to sequester carbon. Further studies to include assessment of carbon stocks in the respective vegetation biomass are recommended. Les pâturages sont connus pour leur potentiel d'atténuation des concentrations croissantes de dioxyde de carbone (CO2) atmosphérique dans le monde. L'objectif de cette étude était d'étudier les modèles de carbone organique du sol (COS) et d'azote (N) dans les pâturages sous les systèmes de gestion traditionnels dans la sous-région de Karamoja en Ouganda, en vue de faciliter le développement de pratiques de gestion appropriées et stratégiques pour les ressources des pâturages. L'étude a été menée pendant la saison des pluies de la sous-région. Quatre types d'utilisation/de couverture des terres (terres cultivées, prairies, terres boisées et fourrés/arbustes) ont été définis dans un plan complètement aléatoire. Des échantillons de sol ont été prélevés dans quatre parcelles mesurant chacune 50 m x 40 m dans chaque type d'utilisation/couverture des terres. Une conception diagonale a été utilisée pour la collecte d'échantillons à des profondeurs de 0 - 15 et 15 - 30 cm. Les résultats ont montré qu'aux deux profondeurs du sol, les terres cultivées avaient le COS moyen le plus bas et le N le plus élevé ; tandis que les prairies avaient le COS le plus élevé. De plus, les terres