SUBSISTENCE OF EARLY PASTORAL NOMADISM IN THE SOUTHERN LEVANT: NEW DATA FROM EASTERN BAYIR

À partir du Néolithique récent-début du Chalcolithique, le pastoralisme nomade spécialisé s'est imposé comme le mode de subsistence privilégié dans les régions désertiques du Levant Sud, bien qu'il semble peu représenté dans le nord-est de la Jordanie et le sud-est de la Syrie. Une des raisons permettant d'expliquer ces disparités tient à la nature des territoires concernés. Les périphéries désertiques du centre-est et du sud-est jordanien constituent en effet un environnement favorable au développement du mode de subsistance pastoral. La demande accrue pour les matières premières et les biens produits dans le désert, en particulier les racloirs tabulaires, a participé au développement de ces régions. La fabrication des racloirs tabulaires s'est intégrée dans un réseau d'échanges et dans les itinéraires de transhumance saisonniers couvrant le sud du Levant et le nord de l'Arabie. Les nouvelles recherches entreprises dans la région orientale du Wadi Bayir, aussi désignée sous le nom de Ardh as-Suwwan (le territoire du silex), ont permis de démontrer, grâce aux datations radiocarbone, une augmentation significative du nombre d'établissements de pasteurs nomades au cours du Néolithique récent/début du Chalcolithique. L'étude de cette ccupation pastorale nomade soulève la question de l'interaction avec les populations des régions voisines et en particulier avec les sociétés agricoles pratiquant d'autres formes d'élevage à proximité des agglomérations sédentaires. Un nomadisme pastoral enclavé est aussi possible dans les zones proches des villages agricoles, mais très peu de villages ont été trouvés dans le Levant Sud. By the Late Neolithic-Early Chalcolithic period, specialized pastoral-nomadism became the dominant way of life in the desert regions of the southern Levant, but it was almost absent from north-eastern Jordan and south-eastern Syria. This shift from the north-eastern steppe to the central-eastern and south-eastern steppe/desert may be because the marginal landscapes of Jordan were more suitable for a predominantly pastoral lifestyle, and that the increasing demand for raw materials and goods produced in the desert, particularly tabular scarpers, made exploiting these areas viable. The production of tabular scrapers became an integral part of pastoral nomads' trade networks and seasonal movements between different regions in the southern Levant and northern Arabia. New investigations in the eastern Bayir region, also called Ardh-as-Suwwan (land of