De la coordination au leadership : le rôle de l’animateur de cluster

L’objet de cet article est d’éclairer les fonctions et compétences de l’animateur de cluster en mobilisant des concepts et outils du management stratégique et des ressources humaines. Contrairement aux clusters « spontanés » et auto-organisés, du type district industriel italien, les dispositifs encouragés par les pouvoirs publics requièrent des mécanismes de coordination spécifiques, généralement incarnés par un « animateur », qui n’a que peu été étudié par la littérature. La théorie du leadership redonne à l’animateur toute sa place en tant qu’acteur central des clusters volontaristes, avec une triple fonction : fédérer les acteurs par la confiance, manager les connaissances et les compétences, être un leader transformationnel du changement. Nous illustrons notre réflexion par l’analyse de trois exemples de clusters belges de l’écoconstruction. The purpose of this article is to clarify the functions and competencies of cluster facilitators by building on strategic and human resource management concepts and tools. Unlike self-organized bottom-up clusters, such as Italian industrial districts, the operation of cluster initiatives encouraged by governments requires specific coordination mechanisms, usually embodied in individuals, or small teams, called “facilitators”, whose functions have little been studied in the literature. Leadership theory gives facilitators their place as a cornerstone of cluster initiatives: they federate stakeholders in confidence, manage knowledge and skills, and fin act as transformational change leaders. We illustrate our analysis with three examples of Belgian clusters in the green construction sector.