Dynamique spatiotemporelle d'un tronçon fluvial à méandres contraints latéralement : le cas de la Bénoué inférieure (Nord-Cameroun)

Le fonctionnement géomorphologique de la section à méandres de la Bénoué dans son cours camerounais, est mal connu. Cet article vise à combler ce déficit de connaissances, en caractérisant les changements morphologiques de ce système. Ces changements ont été analysés sous un SIG, par suivi diachronique d'un tronçon à méandres (70 km) du cours inférieur de la rivière à partir d'images satellitales acquises entre 1985 et 2018. Les transformations morphologiques ont été caractérisées et quantifiées au travers des indicateurs décrivant la morphométrie, la morphologie et la morphodynamique des méandres. Les résultats obtenus ont permis de mettre en évidence la faible mobilité en plan des méandres, associée à une activité morphodynamique modeste. Les paramètres morphométriques ont légèrement changé. En revanche, l'évolution morphodynamique montre deux périodes d'activité intense (1985-1990 et 2003-2018), dominées par les processus d'érosion et de dépôt. Ces ajustements morphologiques décrivent des méandres contraints latéralement. Le blocage latéral de la sinuosité de ces méandres est exercé par une vallée étroite encaissée. La mobilité du lit représente la capacité intrinsèque des méandres à éroder la vallée alluviale au sein de laquelle ils évoluent. Un indice de la relation entre les modifications affectant les débits liquides et les changements morphologiques est aussi mis en évidence.